被宝马/劳斯莱斯抛弃 揭秘宾利尘封历史
宾利一个拥有着近百年历史的汽车品牌,一直致力于高性能超豪华轿车的开发,早期的勒芒耐力赛让其名声大噪,不健全的财务管理让它两度被收购,几经沉浮,但也无法撼动其在超豪华市场的地位。
宾利品牌LOGO
宾利车标设计运用简洁圆滑的线条,晕染、勾勒形成一对飞翔的翅膀,整体恰似一只展翅高飞的雄鹰。宾利主体标志中间的字母“B”为宾利汽车创始人Bentley名字的首字母,令宾利汽车既具有帝王般的尊贵气质,又起到纪念设计者的意味。
宾利1888年出生于一个中产阶级家庭,是全家9个孩子中最小的一个。他拥有一个快乐的童年,并对机械产生了浓厚的兴趣。从学校毕业以后,本特利成为了一名铁路工程师,曾经在伦敦等地的铁路公司工作。不久,他对汽车产生了浓厚的兴趣,致力于高档运动汽车的设计开发,成立了自己的公司。
1919年欧战结束,宾利和战时的工作伙伴弗兰克·伯吉斯(Frank Burgess)、哈里·华莱(Harry Varley)合作设计一款名为宾利的运动型汽车。曾经驾驶过装备BR2皇家空军战机的克莱夫·盖洛普(Clive Gallop)空军上校随后也加入了这个团队,共同研发第一台产品级的四缸凸轮汽车发动机。同年,宾利兄弟正式了组建宾利汽车公司(Bentley Motors)。
宾利公司成立后,即推出马力高达85匹的3.0L车型--宾利3.0(正式销售时间1921年9月),其最高时速可以轻易突破80英里(约128公里/时),这已经是当时速度最快的生产型汽车。这款车型让宾利在创厂前10年内尝到了成功的滋味,期间宾利不仅用宾利3.0L车型打破了当时绝大多数的耐久与速度纪录,而且在1923年首度举办的勒芒24小时耐力赛中得到了第四名的好成绩,并随后于1924年首度于勒芒大赛中击败法国劲敌Bugatti(布加迪)夺下胜利的桂冠,之后还于1927、1928、1929及1930年以4.5L车型、Speed 6、8.0L车型连续席卷勒芒耐力赛的冠军,成为勒芒赛事史上的传奇。
而除了赛道上的显赫成绩外,1929、1930年拿下勒芒冠军的Woolf Barnato还拿由6.5L宾利进化而来的Speed 6车型(拥有180匹最大马力与147.2公里/时的极速表现)与由法国南端坎城开往北端加莱的特快列车(Le Train Bleu)进行速度对决,并获得胜利,自此之后市上销售的Speed 6便又多了〝Bentley Blue Train〞的别名,而Woolf Barnato等人也因此有了〝Bentley Boys〞的美称。
在1928年创下全车系408辆优异销售成绩后,宾利再接再厉于1930年推出了宾利8.0L车型,高达200km/h的极速再度震惊世人。
宾利第一次被收购,宾利劳斯莱斯时代也从1931年正式开始。
由于宾利原本在创立车厂之初即是以工程师、赛车手的角度出发,因此虽然销售状况不差,但公司的实际财务体质却不算健全,周转与流动资金也不够充裕,加上宾利志向造出世上最快、最好的顶级跑车,相对的产品售价也十足高昂,只有富商巨贾消费得起。而到了1930年全球经济?;螅镜木⒖坛鱿治侍?,1931年宾利公司的负债已超过10万英镑(在当时已属相当大的数目),在无法继续营运的情况下只得任由昔日的竞争对手Rolls Royce(劳斯莱斯)以12.5万英镑买下,而后正式成为Rolls Royce旗下子品牌。
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